Els llangardaixos actuals es distribueixen per tot el món (amb l’excepció de l’Antàrtida i algunes illes oceàniques). Els llangardaixos son rèptils i aquests es solen dividir en tres grups: els anàpsids (on trobem les tortugues), els arcosaures (on trobem els cocodrils, els dinosaures i els ocells) i els lepidosaures. Si ens endinsem en els lepidosaures hi trobem als rincocèfals i els escamosos. De rincocèfals avui dia tan sols en perviu un gènere: la tuàtara. Viu a Nova Zelanda i presenta uns caràcters molt primitius. De fet, tot i que avui dia tan sols hagi sobreviscut un gènere, els rincocèfals foren diversos durant el Mesozoic. Si passem al’altre grup, al dels escamosos (literalment, rèptils amb escames), es tracta d’un grup amb una important diversitat avui dia. És aquí on trobem els llangardaixos, els amfisbènids i les serps, amb un rang de mides des de poc més d’un centímetre en algun llangardaix fins a més de 8 metres en el cas d’algunes serps. El grup dels amfisbènids és poc conegut, i es tracta d’animals que es poden confondre amb serps o cucs de terra, vivint sota terra i sent difícils d’observar. Continuant amb els escamosos, si ens remuntem en el temps, també pertanyien a aquest grup els mosasaures, uns rèptils marins de grans dimensions, que podien arribar a mesurar més de 17 metres de longitud.